La conoscenza rende un uomo più saggio

Strinse la mano a Nab, sorridendogli quando si presentò. La prima impressione che ebbe del ragazzo si modificò leggermente: gli era sembrato un pochino strano all'inizio, anche se non avrebbe saputo dire perché, però si stava dimostrando affabile e simpatico, anche se forse un po' impacciato. Ma forse proprio per quello ne avrebbe saputo di più sulla biblioteca? Le persone impacciate erano sempre più acculturate di quelle estroverse, no? Oddio, in effetti no, era solo uno stereotipo probabilmente.

In ogni caso, Sashichi tornò a farsi serio quando Nab iniziò la sua spiegazione, e lo ascoltò con attenzione, annuendo un paio di volte e portando la mano al mento con fare pensoso. Non aveva tutti i torti, i suoi suggerimenti erano sensati. «Eh, in effetti hai ragione,» disse, voltandosi a guardare di nuovo gli scaffali, ora con la consapevolezza del suo consiglio. «Io ho preso libri a caso, ma se cerco un atlante di sicuro avrà un'impostazione grafica diversa, come dici tu.» Annuì di nuovo qualche volta, convincendosi sempre di più della sensatezza della supposizione. Che in realtà sarebbe stata piuttosto scontata per chiunque altro, ma Sashichi non era molto abituato a certi contesti.

Fece scorrere lo sguardo sugli scaffali, decidendo che prima di provare nelle altre due sezioni avrebbe dato un'occhiata più consapevole a quella della linguistica, che nonostante tutto sembrava comunque la prima strada da provare. Rimase in silenzio per qualche secondo, scandagliando i dorsi dei libri, ma non sembrò avere fortuna inizialmente. «Uff, forse non esiste,» disse un po' rassegnato, accompagnando alla frase un sospiro. Ma, proprio in quel momento, qualcosa attirò la sua attenzione, e alzò lo sguardo. Nello scaffale più in alto, proprio nell'angolino, c'era un libro piuttosto spesso, dalla copertina che un tempo doveva essere stata di un rosso squillante, ma che ora era diventata quasi color sangue secco, indubbiamente per lo scolorimento dovuto all'età. «Aspetta un momento!» disse Sashichi, indicando il volume con l'indice. «Quello lì sembra un po' strano... chissà,» aggiunse, tornando pensoso.

Lo scaffale più in alto era veramente in alto, e decisamente non raggiungibile semplicemente allungando un braccio. Sashichi si guardò intorno, e vide uno sgabello che avrebbe potuto fare al caso suo... però era dal lato opposto della biblioteca. Fece una piccola smorfia di disappunto, e per qualche istante alternò lo sguardo fra lo sgabello e il volume, pensando sul da farsi. Alla fine fece un gesto con la mano che sembrava dire "mah, fanculo", e si avvicinò al volume prescelto, mettendosi direttamente sotto di esso e guardando in alto. Si sfregò le mani per qualche istante, come in preparazione, quindi si accucciò e spiccò un salto in verticale, con un'elevazione che avrebbe fatto invidia a molti contendenti del salto in alto.

Arrivò abbastanza in alto da poter afferrare al volo il volume, tirarlo fuori dallo scaffale e poi riatterrare per terra, di nuovo accuciandosi temporaneamente per attutire l'impatto (e il rumore, riuscendo sorprendentemente a fare il tutto nel quasi assoluto silenzio), prima di rimettersi in piedi. Con un sorriso soddisfatto, guardò il titolo del libro che aveva appena trovato. «Ehi!» disse, prima di voltarsi di nuovo verso Nab, rivolgendogli un pollicione alzato in segno di approvazione. «Questo sembra proprio fare al caso mio! Grazie mille!»

Diede un'altra occhiata alla copertina del volume, poi lo posò sul tavolino, evidentemente con l'intenzione di sedersi di fronte a Nab per consultarlo. «Ti dispiace se mi metto qui?» gli chiese, sorridendo di nuovo. «Ah, e se posso aiutarti con qualcosa, non esitare a chiedere, eh! Devo sdebitarmi per il consiglio, senza di te avrei passato la giornata a guardare tutti i volumi ad altezza occhi, prima di trovare questo,» concluse ridacchiando.

Sorrise di rimando a Nab e, quando gli diede il permesso, si sedette al tavolo con lui, spostando il librone di fronte a sé in modo che fosse posizionato correttamente, pronto per essere consultato. Lo aprì con cautela — i libri, specialmente quelli non più nuovissimi, gli mettevano un po' di apprensione perché li vedeva molto delicati, e temeva sempre di romperli, strappare qualcosa o fare altri danni — e girò le pagine per arrivare all'indice, a cui iniziò a dare un'occhiata. Nel frattempo, Nab stava rispondendo alla sua domanda, e Sashichi lo ascoltò mentre scorreva con gli occhi i vari titoli. Quando lo sentì parlare di evocazioni, però, alzò lo sguardo su di lui per ascoltarlo con più attenzione.

«Oh, quindi sei un evocatore,» disse, sfregandosi il mento con le dita con aria pensosa. «Oddio, confesso che in realtà anche io non ne so quasi nulla di evocazioni... cioè, so che esistono e li ho visti usare da molte persone, ma finita lì. Io, personalmente, non credo neanche di essere capace di evocarne uno "normalmente", figuriamoci controllarlo come sanno fare gli specialisti. Cioè, come sai fare tu,» aggiunse sorridendo. «Devi avere un gran talento, se hai scoperto di essere un evocatore senza neanche avere avuto nessun tipo di educazione o addestramento.»

Lo guardò con un misto di ammirazione e curiosità, prima di tornare a dedicare la propria attenzione al libro che aveva davanti. Scorrere l'indice purtroppo non si era rivelato particolarmente utile, perché presentava un elenco delle lingue trattate in due ordini, alfabetico e per regione, ma Sashichi non sapeva né il nome né la regione in cui avrebbe dovuto cercare. Quindi, dopo qualche secondo di riflessione, sospirò e si decise semplicemente a sfogliare ogni pagina, una per una, dall'inizio alla fine del libro. Che era decisamente massiccio. Ma, per fortuna, per ogni lingua elencata era incluso uno specchietto con un esemplare della scrittura, quindi Sashichi si mise a sfogliare le pagine facendo attenzione soprattutto a quello, sperando di trovare quello che cercava.

Ascoltò le parole di Nab, molto perplesso nel sentirsi improvvisamente dare del lei. Per un attimo si chiese anche se il ragazzo non gli avesse dato del lei sin dal principio, senza che se ne accorgesse, ma poi rifletté che, se fosse stato così, sicuramente l'avrebbe trovato strano prima, come ora. «Ti prego, non darmi del lei, non sono così vecchio,» disse ridendo, prima di riprendere il discorso. «Beh, qualcosa di speciale e innato c'è per forza, altrimenti tutti sarebbero evocatori. L'esperienza e l'addestramento sono fondamentali, ma è anche importante andare incontro ai propri talenti e sfruttarli. Ognuno ha qualcosa che gli altri non hanno, gran parte del lavoro sta nel raggiungere la consapevolezza di cosa sia questa cosa e valorizzarla, invece di sminuirla o ignorarla.»

Fece una piccola pausa, prima di rispondere, portandosi una mano alla nuca, un po' imbarazzato dal dover parlare di sé stesso in maniera così diretta. «Io... beh, non so se posso dire di essere davvero specializzato in qualcosa, ancora. Me la cavo con le armi da fuoco, e generalmente preferisco nascondermi e cogliere di sorpresa gli avversari, piuttosto che affrontarli faccia a faccia, anche se spesso non c'è possibilità di scelta.» Fece una pausa per qualche secondo, con espressione pensierosa, come se la domanda di Nab lo avesse portato a fare delle considerazioni serie. Alla fine fece spallucce, come a volersi convincere da solo ad abbandonare il discorso, e sorrise rivolto a Nab. «In realtà è tutto piuttosto noioso e pragmatico. Purtroppo non ho la minima attitudine per nessuna forma di magia... quindi, esperienza o meno, mi suscita sempre una certa curiosità,» concluse sorridendo.

«Beh, abbiamo già qualcosa in comune allora, io pure non ho nessuna attitudine per la magia...a meno che non spunti all'improvviso questa mia seconda dote nascosta, magari con uno schiocco di dita.»

Fu un attimo perplesso da quelle parole, e spostò lo sguardo sulle dita di Nab, quasi aspettandosi che succedesse qualcosa.

«Eh no, questa volta mi è andata male. Niente magia, solamente libri da leggere.»

Scoppiò a ridere, ma fu abbastanza rapido da portarsi una mano sulla bocca prima di fare troppo rumore, e a parte il primo "ha", riuscì a sopprimere i successivi abbastanza efficacemente. Si diede un'occhiata intorno, cercando di sincerarsi di non aver fatto una figura barbina; già di suo si sentiva abbastanza poco a proprio agio in quell'ambiente, ci sarebbe mancato solo di farsi anche riconoscere. Una ragazza secca secca con gli occhiali, seduta a un tavolino poco distante, gli rivolse in effetti un'occhiata un po' fulminante, fra l'altro con dei riflessi ammirevoli, ma quando notò che il rumore era morto sul nascere, tornò a concentrarsi su quello che stava facendo. A parte lei, a Sashichi non sembrò di notare reazione da parte di qualcun altro.

Passato qualche secondo, ma soprattutto la risata, Sashichi si tolse la mano dalla bocca e tornò a rivolgersi a Nab, sorridendo. «Non intendevo quello,» disse, sopprimendo una piccola risata di ritorno. «Parlavo di magia in senso più generico. Sicuramente è una bestemmia per chi ne capisce più di me, ma alla fine l'evocazione dei GF è una forma di magia... di forza soprannaturale... no?» Il tono della sua voce si fece sempre meno sicuro man mano che parlava, e la domanda alla fine non sembrò neanche una domanda retorica, quanto un vero dubbio che gli era venuto in quel momento.